十数年前、謎の中年男性に勧められて買った「ザナドゥー」というゲームは、私には難しかった。
全然前へ進むことが出来なかった。
やる気がしなくて止めてしまった。
パソコン教室にも、数は少ないけれどゲームソフトが置いてあった。
「王将」という将棋のソフトがあった。
将棋は小学生のころちょっと遊んだだけで、駒の動かし方を知っているという程度であったが、コンピュータゲーム入門としては、いいのではないかと思って、そのソフトを買った。
自分の腕に応じてレベルを選べるようになっていたので、私は「初級」を選んだ。
序盤、私がやや優勢かと思えた。
中盤、断然優勢。
終盤、圧倒的優勢を保ったまま、一気に王手！
コンピュータ将棋恐るるに足らず！
己の知的レベルの高さ、論理的分析力の深さに満足したのもつかの間、一瞬の後、私は、コンピュータ将棋の恐ろしさを思い知らされることになった。
画面に、「あなたの番です」という表示が出た。
なぬ！？王様は逃げない！
コンピュータは、王手をかけられた王様をほったらかしにして、すみの方で「歩」を動かしたではないか。
これはいったい・・・・？
何しろ私は、将棋のことはよく知らない。
王手をかけたと思ったのは私の錯覚で、とんでもないワナにはまってしまったのか？
あるいは、私が「禁じ手」を使ってしまって、王様を取ることができないのか？
私が王様を取ったら、爆発するとか。
しばらく考えて、コンピュータに、「これでええんやな？」と念を押してから、王様を取った。
「あなたの勝ちです！」という表示とともに、ファンファーレが鳴り響き、画面には花火が炸裂した。
私の勝ち・・・。
レベルを「中級」に上げてみた。
序盤、私がやや優勢。
中盤、断然優勢。
終盤、圧倒的優勢のまま、一気に王手！
王様逃げない。私の勝ち。ファンファーレ。花火。
レベルを「高級」に変えても同じであった。
「レベル」に意味はななかった。
私は、メーカーに電話をかけた。
電話に出た男性が申し訳なさそうに
「プログラムに不具合が出まして・・早速お取替えいたします」
送られてきた「正常品」でやってみた。
序盤、私がやや優勢。
中盤、断然優勢。
終盤、圧倒的優勢のまま一気に王手！
王様はちょっと逃げたけれど、簡単に勝てた。
王様、やる気なし。
あのソフト会社、どうなったかな。
