長谷川如是閑『倫敦！倫敦？』
朝日新聞の記者だった長谷川如是閑の、明治43年のロンドン見聞記。
好奇心旺盛で、観察力が鋭くて、文章のイキがいいから、楽しい読み物になっている。
「アングロサクソンはビフテキを喰う人種だ」
フランス人やイタリア人は食べないというのであるが、今でもそうでしょうか。
ドイツにもビフテキはあるが、まずいので有名だと書いている。
「ハンブルグ・ビフテキと称するがんもどきの様な奴に至っては言語道断だ」
ははあ、「ハンバーグステーキ」のことですね。
う〜ん、がんもどきねえ。
似てるかな。
「実感挑発的倫敦」という章がある。
この「実感」というのは、「本能」とか「欲望」とかいう意味で使っているようだ。
西洋の、文学や美術などの特徴のひとつは、「実感挑発的」なことだという。
その中で、イギリスは、やや傾向が異なっているというのが、著者の感想である。
パリや、ローマや、ベルリンは「実感挑発的」な街だが、ロンドンはおとなしい。
まず、ロンドンには、裸の彫刻が少ない。
たまたま開催中の、「ローヤル・アカデミー」でも、裸体画は少ない。
娼婦の化粧や服装も、パリに比べると、うんと地味であるが、この方面での日本人の活躍ぶりはたいそうハデで、困ったものであると嘆いている。
ロンドン子は、悪いことは何でも外人のせいにしていたようだ。
国際都市の便利なところだ。
ドイツ人やフランス人はロンドンにパンを拾いに来る。イタリア人やスペイン人は、パンを盗みに来る。アメリカ人や日本人は娼婦を買いに来る。ロシア人やユダヤ人は娼婦を売りに来る。インド人は暗殺に来る。
ドイツ人やフランス人でさえこじき扱いというのだから、大英帝国の鼻息の凄さがわかる。
イギリスは、伝統や慣習を重んじることも紹介している。
国会での規則なども、文章になっていないそうだ。
新米の下院議員が、先輩議員に、下院の規則を、どうしておぼえたらいいかと尋ねた。
「破っておぼえるしかないだろう」
なるほどね。
規則でしばりあげるとか、しばりあげられるとかいう感覚がおかしいのか。
