ディー・ブラウン著「日よけ帽とピンクのタイツ」
西部開拓時代の女性達を書いた本。
「日よけ帽」は、西部の厳しい太陽のもと､家族のために懸命に働く女性の象徴であり､「ピンクのタイツ｣は、酒場などで男たちを慰める商売女の象徴だそうです。
とにかく､開拓時代の西部には女性が少なかった。
ある人の日記に、「甥が馬を借りにきた。隣町に女の人が来ているので見に行きたいそうだ｣などと書いてあるそうです。
そして､女性達はよく働いた。なんでも自分で作らざるを得なかったのですね。
着る物食べる物すべて。これはとんでもなく大変な事だと思う。ローラ・インガルス・ワイルダーさんの「小さな家シリーズ」を読むと､これが実に楽しい事のように思えてしまいますが。
化粧品もないので、おしろい等は、メリケン粉とか、ロウ、ブタの油などで作ったらしい。頬紅や口紅などは､どうしようもなくて､頬紅を塗るかわりに､自分でほっぺたをたたいていたらしい。
石鹸を作るのも大変だったようです。
まず木を燃やして灰を作る。大きな鍋に灰と水を入れて煮立たせる。十分煮立ったところで、大量の豚か熊のラードを入れる。それを煮続けると、夕方には煮詰まって、鍋の底に石鹸ができるのだそうです。
ある日､開拓地の家の前で､奥さんが石鹸を作っていた。
昼頃、大分どろっとしてきた鍋をしゃもじでかき混ぜていると､馬に乗った3人のインディアンが通りかかった。
昼時である。
奥さんが鍋を混ぜているのを見て、先頭のインディアンが馬から下りてやって来た。
手まねで､奥さんに、一口食べさせろと言った。奥さんは驚いて、ダメダメと言った。インディアンは、｢白人女、ケチ、ヨクナイ！」みたいなことを言って、奥さんからしゃもじを取り上げて、灰とラードのどろどろをすくって飲んだ。
インディアンは､ポロポロっと涙をこぼした。
それを見た2番目のインディアンが､馬から下りて、しゃもじを取り上げると、灰とラードのどろどろを飲んだ。
彼もまた､ポロポロっと涙をこぼした。
それを見た3番目のインディアンが、馬から下りて､しゃもじを取り上げると､灰とラードのどろどろを飲んだ。
彼もまた､ポロポロっと涙をこぼした。
奥さんにしゃもじを返すと､3人のインディアンは、馬に乗って、ポロポロ涙を流しながら帰って行ったということです。
