家内が「節談説教」のレコードを聞いていた。
私が三十年ほど前に買ったものだ。
浄土真宗の｢説教｣の一種で、教義について語って聞かせる言葉に､一部｢節｣がつく。
俳優の小沢昭一さんが、「日本の芸能の源流を探る｣なかで、「節談説教｣を「発見」した。
今に残る話芸、落語､講談､浪曲などは、すべて｢説教｣から出てきたものだそうだ。お坊さんは､仏教の尊さ､自分のお寺のあり難さを説いて聞かせる。聞き手の興味をひくために､笑わせたり泣かせたりする。感動的な場面では｢節｣をつけて歌う。あり難さから離れると、「話芸：芸能｣になる。
今｢説教｣と言うと､｢面白くないもの｣という意味だが､昔の「いい説教｣と言うのはありがたい話を笑いと涙で聞かせるものだったのだ。
売れっ子の説教僧が近くの寺に来ると､寄席は客が入らなかったそうだ。
「説教｣をしてから、カネを集める。感動させたほうがカネはたくさん集まる。「説教｣は生活がかかっていた。カネを集める条件は、「一､声。二、節。三、男｣と言われたそうだ。説教僧も「イケメン」が強かったようだ。
説教に感動すると、聴衆の間から自然発生的に「南無阿弥陀仏」という念仏が湧き上がる。説教を受けて唱える念仏だから｢受け念仏｣という。小沢さんは、芸能の世界で「今日はウケた」と言うのは､ここからきているのだろうと言っている。
三十年前、全国で十人ほどの説教僧しかいなかったというのだから､今や滅び去ったものかも知れない。
「節談説教」というのは、鍛え上げられた「芸」で、面白いとは思うが､今の時代に生き残れるものではないだろう。
やはり三十年程前、アメリカの雑誌「タイム」が、「説教：滅び行く芸術」という特集をしていた。「いい説教」ができる牧師が減っているという記事だった。
減っている理由の一つに、説教の名人キング牧師をあげていた。キング牧師が「教会にこもって説教をするより社会に出よう！｣と説教したから、説教に力を入れる牧師が減ったというのだ。
確かにキング牧師の説教はすごい。キング牧師のワシントン演説を初めてラジオで聞いたとき､映画の一シーンだと思った。それほど、きまっていて感動的だった。
口から出る言葉は大変な力を発揮して人を動かす。
大変な力を発揮させるには大変な努力が必要だから、ヘンな気を起こさず、口からでまかせを言っていよう。
